Методисты видят две основные причины сложившейся ситуации: государство и школа. То есть, если вам не удалось выучить язык в школе, не торопитесь винить себя: вы и не смогли бы его там выучить, как бы ни старались. К сожалению, наша система преподавания иностранных языков и не предполагает, чтобы, отучившись в школе, вы смогли бы переписываться с друзьями, читать книги, газеты и уж тем более смотреть фильмы на иностранном языке.

В программе средней общеобразовательной школы отражены некие усредненные стандарты - обязательный минимум, который должен знать ученик. По большому счету, и этого материала было бы достаточно для сносного общения на иностранном языке, но в реальности этого не происходит. Основным "тормозящим фактором" при этом является бюрократизация школы: в большинстве случаев школа, не способная выполнить поставленную перед ней задачу, заменяет реальное обучение формальным прохождением.

Выпускники педагогических ВУЗов, попадая в школу, сталкиваются с множеством проблем: в первую очередь, от них требуют высоких результатов в плохих условиях труда: недостаточной оснащенности классов, наличии в одном классе детей, сильно различающихся по уровню подготовки и т.п. Поэтому, как остроумно заметил один из педагогов, "в школе преподается не столько иностранный язык, сколько некий предмет, рассказывающий о нем". В результате, среднестатистический выпускник ВУЗа или школы знает лишь кое-что о языке, но мало кто знает сам язык.

Другой серьезный недостаток в школьной системе обучения иностранным языкам - изучение подряд всего. Часто преподаватели просто "погребают" школьников под объемами знаний, которые учащиеся усвоить просто не в состоянии. Еще Конан Дойль устами знаменитого сыщика Шерлока Холмса говорил, что наша голова похожа на чердак: ее можно наполнить чем угодно. И глупые люди, по его замечанию, так и делают. В то время как еще Микеланджело заметил, что ненужное надо отсекать. А уже знать, что есть ненужное - признак истинного мастерства.

Помимо школы в нашей языковой необразованности виновата политика государства. Еще совсем недавно мы были закрыты от мира "железным занавесом". Перспектива оказаться за границей была малореальной. Поэтому и изучение иностранных языков не было жизненно важной необходимостью.

Мало изменилось положение дел с изучением в школах иностранных языков и сегодня. Особенно остро эта проблема стоит в средних школах в глубинке. При этом чаще всего у учащихся отсутствуют реальные стимулы для изучения языков, хотя потребность в овладении иностранным языком в современном мире, безусловно, возросла.

Второй причиной, которую выделяют методисты для объяснения того, почему россияне не всегда могут свободно общаться на английском или немецком языке - их большое отличие от русского. Оба эти языка относятся к германской группе и имеют много общего. Поэтому, скажем, немцу будет намного проще выучить английский язык, чем нам, русским.

Но все же, на мой взгляд, правильный подход к обучению вполне мог бы "заставить" заговорить на том же английском выпускников наших общеобразовательных школ. На одной из научных конференций мне довелось пообщаться с пожилым уже немцем, причем общение происходило на русском языке. Естественно, я спросила его, где он так хорошо выучил русский язык. "В школе", - последовал ответ.

Другой пример – моя коллега Наталья, которая прекрасно владеет английским языком со школьной скамьи. В их школе уроки английского вела бывшая преподавательница столичного ВУЗа, по семейным обстоятельствам переехавшая жить в небольшой провинциальный городок. Знаний и навыков по английскому языку, полученных Натальей в школе, вполне хватило, чтобы легко справляться с английским в университете, а впоследствии писать научные статьи и поступить в аспирантуру при институте им. Макса Планка в Германии.

Конечно, сегодня жизнь страны сильно изменилась. "Железный занавес" рухнул, россияне стали ездить за границу, иностранцы приезжать к нам, а объявления работодателей пестрят фразами "требуется знание английского, немецкого ...". Отрадно, что люди оживились и активно увлеклись изучением языков, тем более, что уже нет недостатка в курсах, а российская методология шагнула далеко вперед.